До сих пор мы вели речь об односменном балконном цветоводстве. Если вам удалось сделать свой балкон красивым на лето, то рано или поздно вам захочется увидеть его в цветах не только летом, но и ранней весной и поздней осенью. Для этого придется производить смену растений, т. е. перейти на многосменное балконное цветоводство. Рассмотрим два способа.
Первый способ прост: одни растения удаляем, другие (с бутонами) сажаем на их место. Недостатки этого способа в том, что подсаженные растения некоторое время болеют, цветение их обедняется, а также исключается возможность использования тюльпанов, нарциссов и гладиолусов, которые требуют длительного времени для подготовки цветения, не переносят пересадок, а после отцветания им необходимо значительное время для созревания луковиц. Выкапывать недоспелые луковицы нельзя.
Возможный порядок смен растений при этом способе таков. Первая смена: анютины глазки, незабудки, зимние левкои. Вторая: летники и комнатные растения в горшках. Летники — любые долгоцветущие из числа рекомендованных в разделе «Растения для балконов». Третья смена: многолетние мелкоцветковые хризантемы (дубки), астры.
Второй способ хорош тем, что все растения сохраняются. В балконный ящик высаживаются долгоцветущие растения, но с промежутками — гнездами для помещения в них горшков со сменными растениями. Посаженные непосредственно в землю ящика растения составляют основу композиции, сменяемые — в горшках— ее только дополняют.
Сменяемые растения вкапываются в балконный ящик в цвету или с бутонами накануне цветения. После отцветания они возвращаются на свои места: в грунт или в комнату. В горшках обычно используются многолетние растения: луковичные, клубневые, корневищные, а также и комнатные. Все они сохраняются и служат ряд лет. При таком ведении дела у вас на балконе перебывают такие красавицы с коротким временем цветения, как ирисы, тюльпаны, гладиолусы и многие другие.
Гнезд для сменяемых растений надо иметь от 8 до 12 на ящик длиною 1,75 м. В первую очередь сменяемых растений войдут ранние луковичные — нарциссы, тюльпаны; во вторую — ирисы, кампанула многолетняя, ромашка многолетняя, лилия, в третью — ранние сорта гладиолусов; в четвертую — дельфиниумы многолетние, поздние сорта гладиолусов; в пятую — многолетние мелкоцветковые хризантемы (дубки).
Чтобы свести до минимума паузы между цветением тех или иных сменяемых растений, можно управлять временем их цветения. Размещение растений в тени, полив холодной водой задерживают цветение. Солнечный обогрев, полив теплой водой, внеочередная подкормка суперфосфатом ускоряют цветение.
Комнатные растения в зависимости от сроков цветения могут быть использованы в любой смене, как с внесением горшка, в котором они растут, в балконный ящик, так и вне этого ящика — на подставках.
При хорошей основе долгоцветущих летников вам понадобится при скромных размерах смен растений на балконе—16, а при более широких — до 36 цветочных горшков, в том числе и горшки под комнатными растениями.